Активная молниезащита отличается от пассивной тем, что притягивает к себе атмосферное электричество и обеспечивает его отвод в безопасное место. Можно сказать, что активная система управляет молнией, не давая ей ударять по непредсказуемым участкам и перенаправляя ее к устройству, нейтрализующему потенциальную опасность. Пассивная система дезактивирует разряды, которые образуются в непосредственной близости к ней.